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第438章（第2页）

崔子竟挑起眉，没有再细问，却也格外注意起众臣的品性来。但凡有阿谀不端、秉性残忍者，皆发去不得实权的部门，一旦没有能力或犯下大错，便立刻黜落，永不叙用。

在众人严防死守之下，连续数年都并未出任何纰漏。有人试图传出流言，也当即被鹰扬卫或木兰卫彻底掐灭了。而帝后与太子之间的关系，虽因政见之故有些矛盾，却依旧亲密非常。毕竟，有“孝敬皇帝”旧事在前，武皇后也已经有些习惯儿子们的反对意见了。

然而，永徽三十年春，吐蕃使者突然来访，指明求刚及笄的太平公主和亲。皇帝陛下与武皇后当然不可能答应。但此时吐蕃势大，消灭了东西吐谷浑，对西域都护府与沙州、肃州、甘州、凉州等地虎视眈眈，明言拒绝极有可能引发一场大战。于是，帝后只能以太平公主尚在道观修行为名，另择宗女封为公主和亲吐蕃。

不过，吐蕃使者气焰极高，坚持赞普想娶的是天子亲女。素来疼爱幼妹的太子殿下怒不可遏，当堂怒斥其狼子野心，旋即向帝后请战，要求亲征。

皇帝陛下考虑了数日，郑重地将太子托付给了老将契苾何力、心腹谢琰与慕容若。

永徽三十年秋，大唐雄师西征吐蕃，借吐谷浑所剩之精兵，步步紧逼。经过长达两年的鏖战，终于收复吐谷浑旧土，建立了青海都护府。不过，众将领归长安之后，却先后病倒，太子殿下亦在其中。

永徽三十四年，太子贤崩逝，帝后大悲，封其为“孝章皇帝”，以天子礼仪归葬乾陵之侧。皇帝陛下痛失两位爱子，引发旧疾，身体不堪重负，旋即病倒。太子未立，无人监国，武皇后随即摄政。

☆、番外五 千古女帝（下）

重檐庑殿、鸱吻飞翘，华美而壮丽的太极殿中，诸臣在内侍的高唱声里，默默地朝着空空如也的御座行礼，而后又面向香风飘拂的垂帘，再度行礼。武皇后面无表情地望着他们，重重脂粉掩盖着她略有几分苍白的面容，朱唇红艳如烈火。

作为木兰卫将军，李遐玉静静地立在她身侧，巡睃着丹陛底下正襟危坐的众臣。她瞧见了许多熟悉的面容，尚书省左仆射崔子竟、右仆射刘仁轨、中书令李敬玄、侍中裴炎，凭着征吐蕃之功而晋封的凉国公契苾何力、甘国公慕容若、肃国公谢琰，以及六部尚书与九卿等，皆是服紫服绯的高官。