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第四章 英州的矿业问题（第2页）

“就是，看她细皮嫩肉的，到时候那些达官贵人肯定喜欢，咱们也能狠狠赚一笔！”另一个瘦高个附和着，眼神中满是贪婪与猥琐。

小女孩惊恐地蜷缩在角落里，泪水在眼眶中打转，双手紧紧护住自己的身体，嘴里不停地哀求着：“求求你们，放过我吧……”那声音带着无尽的恐惧与绝望，让人心如刀绞。

张平心中涌起一股怒火，这些人竟如此丧心病狂，光天化日之下在京城竟敢做出这般伤天害理之事。只见他站在原地，背后手指微微滑动，一股无形的力量瞬间爆发。那群欺负小女孩的男人只觉得一股强大的冲击力袭来，还来不及做出任何反应，便如同断了线的风筝一般，被掀飞到了街角。

“这……这是怎么回事？难道见了鬼不成！”男人们惊恐万分，脸上写满了难以置信。他们顾不上身上的疼痛，连滚带爬地逃走了，嘴里还不停念叨着：“邪门，太邪门了……”

张平快步走上前去，轻轻扶起那个耷拉着脑袋的小姑娘。看着她瘦弱的身躯，满心的怜惜涌上心头。他从怀中掏出一些银饼，轻声说道：“小姑娘，别怕，这些坏人已经走了。这银子你拿着，赶紧回家吧。”

然而，当小姑娘缓缓抬起头时，张平不禁倒吸一口凉气，心中震惊不已。眼前的女孩竟与阿艳有着七分相似，尤其是那双水汪汪的大眼睛，仿佛藏着无尽的故事。而且她的身高比阿艳还要高出五公分，身材更为火辣。尽管她身上的衣服破破烂烂，但那皮肤却干净白皙，透着一种与生俱来的气质，让人不禁猜测她或许是从哪里逃出来的落难小姐。

那女子抬起头，泪眼汪汪地望着张平，眼神中满是无助与哀求。她嘴唇颤抖着，声音带着哭腔，缓缓道出自己的悲惨遭遇：“公子，实不相瞒，我本是王大户家的丫鬟。平日里，我处处小心，事事谨慎，一心只想着做好分内之事。可不知为何，少爷总是看我不顺眼，时常对我恶语相向。近日，少爷竟在老爷面前说了我诸多坏话，老爷听信了他的片面之词，便不由分说地将我赶出了府。”

说到此处，她顿了顿，泪水顺着脸颊滑落，滴在破旧的衣衫上。“如今，我已流落街头两日，腹中饥饿难耐，双脚也因长时间奔波磨出了血泡。我实在是走投无路了，若公子不嫌弃，能否收留我？我愿做公子的跟班，洗衣做饭、洒扫庭除，哪怕只是做些粗活累活，只求能有一口吃食，有一处容身之所，不被赶走便好。”她的声音越来越低，最后几近哽咽。

张平看着眼前这个瘦弱可怜的女子，心中涌起无尽的同情。他微微蹲下身子，目光温和地看着她，轻声问道：“你叫什么名字？今年多大了？又是哪里人氏？”女子微微低头，脸上闪过一丝羞愧之色，声音带着一丝无奈与落寞，回答道：“在王大户家，他们都唤我绿蚌。至于今年，算起来应该是十八岁了。我自幼便被卖到那户人家，一直被叫做绿蚌。若公子觉得这名字难听，也可以给我取个新名字。”

张平眉头微皱，“绿蚌”这个名字确实显得粗俗不堪。他又轻声问道：“那你还记得自己原本的名字吗？总该知晓自己是从何处而来吧？”女子听闻，眼中闪过一丝迷茫与悲伤，缓缓摇头，眼中满是痛苦与无奈，说道：“我自小就被卖来卖去，辗转于不同人家当丫鬟。那时年纪小，对之前的事情本就记得模糊，再加上这么多年过去，我早已记不清自己来自哪里，也不记得本名了。”

张平看着她，心中一阵酸涩。思索片刻后，他目光柔和而坚定地看着她，说道：“既然如此，你便随我姓张吧。瞧你模样娇柔，性格也坚韧，往后就叫张玉娇如何？只是跟着我，难免四处奔波，风餐露宿，怕是要吃不少苦头哟。”

张玉娇眼中瞬间燃起希望的光芒，那光芒犹如黑暗中突然亮起的明灯。她用力地点点头，眼神中透着决然与坚定，语气坚定地说道：“公子是好人，愿意收留我，玉娇不怕吃苦！只要能有个安身之处，能跟着公子，玉娇什么苦都能吃。”

张玉娇看着张平，眼神中满是感激与信任。在这茫茫世间，历经诸多磨难的她，此刻仿佛抓住了一根救命稻草。而张平望着眼前这个瘦弱却又透着坚韧的女子，心中暗暗下定决心，定不会让她再受委屈。从此刻起，张玉娇便跟着张平，一同踏上未知的旅程。未来或许充满艰辛，但有了彼此的陪伴，或许能在这波折的人生路上，寻得一丝温暖与安宁。

“这几天手头的事务忙完后，我便要离开京都，往西北方向去了。你是想留在京都，还是愿意跟着我一同奔波？”张平目光温和地看着张玉娇，轻声询问。他深知，这一路充满未知与艰辛，不想让张玉娇贸然决定。

张玉娇几乎没有丝毫犹豫，眼神坚定地说道：“当然是跟着公子啦！既然我已认定做公子的丫鬟，又怎会在这时候离开？无论公子走到哪里，我都愿意追随左右。”她的话语清脆而坚决，仿佛这是她早已笃定的选择。

张平看着她如此决然，心中既感动又有些担忧。毕竟此次行程遥远，条件艰苦。考虑到增加了一人同行，临行前，他特意在京都的各大米行、菜市与布行穿梭忙碌。在米行，他仔细挑选着大米，装了一袋又一袋；在菜市，采购了各类耐储存的蔬菜，还买了一些腌制好的肉食，以备不时之需；在布行，精心挑选了厚实保暖的衣物，为张玉娇也添置了几套。

准备妥当后，张平又想到张玉娇不会骑马。他深知路途遥远，骑马虽快，但对于初学者太过艰难。于是，他来到车行，经过一番挑选，买下了一辆宽敞舒适的马车。这辆马车外观虽不奢华，却十分结实，内部空间宽敞，容纳四人都绰绰有余。

一切准备就绪，张平带着张玉娇等八人，浩浩荡荡地出了京都的西门，朝着西边疾驰而去。