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第20章 贞洁贤良慕萱堂（第8页）

是那般朝夕相处、血浓于水的存在，就像呼吸一样永志难忘、就像阳光一样亘古长存、就像冬雪夏雨一样理所当然，所以她从来不曾说起娘，就算背井离乡、已然分隔数年。她只是会望着月光，就像倚靠在娘的肩头、就像能望见娘的面庞。

是浩瀚如海、无从独取一瓢；是普通如春草、无以大书特书。娘虽掌勺下厨，手艺却绝比不上林府厨娘，更遑论皇宫里的御膳房；娘虽手脚利索，干起活来却也比不过田舍间寻常可见的精壮后生；娘虽胸有丘壑，认知见地却更比不得林公子堂堂探花郎。娘说起来好像平平无奇、和天下所有的娘没什么不同。可那是她李阿蛮的娘。那眉眼间的皱纹、手上的厚茧和伤疤独、还有怀里的稻草灰味道，都独一无二、只属于她李阿蛮的娘。

李阿蛮，想娘了。

“姐姐。”小之鼓起脸来，呐呐喊她，“我记得你有好多话要说，累酸了我的胳膊，给我衣袖都蹭了墨！你收到的回信是不是也厚厚一沓，要你读三天三夜都读不完？”

她从没有收到过回信。

对于木棠而言，从这一刻起，才算是真正昏昼交接。晚霞稍纵即逝、黑夜扑面而来、暑气却依旧萦绕不散。她依旧念着朝闻院，依旧抬头远眺，她望着月光依旧要笑，她却很快将笑不出来，就在三日之后的更夜。

事情其实是一点点发生的。六月初二，小之难得起了个早，掐着下朝时间就去朝闻院守株待兔。她眉眼笑笑挽住表兄胳膊，不知怎么又说到陇州，木棠抻长脖子还待要听，却被文雀拦在阶下。

这日或许有风、或许有雨、或许烈日绚烂——毕竟昨儿晚霞耀目，可木棠却说不清。她最初只记得自己有些饥饿，总想吃碗羊汤面；后来视线不知怎得、又被段孺人腕间的五色线吸引去。准是人母亲系上的，或许还去宝华寺里请过佛。接着不过片刻，她已经能想到很多故事：想段孺人回门去、母女重逢是如何半喜半悲；想段孺人在娘家和母亲对面穿针引线、绣起香囊；想段孺人亲自下厨、阖家一起包了粽子又在后院启出雄黄酒；想段孺人母女对酒夜谈，话到天明。

段孺人在院内恭候传召站了多久，木棠就无边无际想了多久。甚至远不止，她后来总忍不住摩挲着腰间荷包。陪小之抚琴时如是，临案提笔时如是，六月初三接了太后送来的香囊时亦如是：“既是驱蚊的，往临丹阙也多送几份。小忻儿咬得浑身包，那么小小一点，怪可怜的。”

小之毕竟心肠软，前日不快说忘就忘。文雀却立时就黑了脸。让尚未足岁的小儿如此遭罪，薛娘子这母亲委实太不称职。小之却说怪不得她，她自己的母亲才叫一个无情无义：“段姐姐都让我多体谅她，她五月回门去，是吃了好多苦的。没有床裯、没有冰块、少人伺候——她自己的娘甚至要将她扫地出门！若不是段姐姐，她必定要流落街头。她可宝贝小忻儿，我一向都知道，这几日照顾不周，不是她的错。”

文雀对此嗤之以鼻。木棠却沉默着，摩挲荷包的手指不觉已有些发抖。后来她亲自去了临丹阙一趟，出来后还频频回头，总要看着窗上他母子相偎的倒影恋恋不舍——

这是她今夜的梦。她第二次梦到娘亲。

六月初三，夏姑姑离宫住到王府上来。木棠拽了文雀一起前去问候，没几句话就听她叹起红络。做师傅的嘴上骂着那小妮子自不量力、自以为是，以为承恩于贵人便能一飞冲天，可眉间却尽是放不下的担忧与关切，或许与曾经薛娘子母亲的神色如出一辙。木棠不曾亲眼见证，但她就是知道。薛娘子必定并非当真为母亲所厌弃、就像薛娘子并非当真厌弃杨忻一样：

因为她们是母亲。

看了好几日的荷包这便被解下抱在怀里，她却半宿没睡着觉。东厢房外阴云密布，教她寻不到月亮，也不曾看清摸黑而来的那鬼魅身影。荆风见她还未歇息，吞吞吐吐顾左右而言他。但她好像已经知道他不欲吐露的实话是什么。

贞御女的娘费尽心力将布老虎送进宫里；良宝林的娘已经回到她身边；段孺人的娘为她系了五彩线；杨忻的娘愿为他日夜不得安歇；薛娘子的娘、和桃灼的“娘”，在等她们幡然醒悟；连小之的娘，都为她守着宣清公主府，守着那公主名号。

只有她李阿蛮的娘，再不要她了。

荆风已安顿好马车，她在夜半离开王府，不觉得困倦、不觉得悲伤，她只前胸贴后背、无止尽地饥饿。腹内针扎似的痛，她好像又回到清淑院，又饿肚子没日没夜的做工、又突然醍醐灌顶，被文雀骂醒看清了脚下的路。有所不同的是，上一次她知道自己要做姑姑，胸膛被热火烧旺；这一次她却认清自己只是个奴婢，周身接着被入骨的寒意吞没。

所幸她已不再饥饿。