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第98章 巡抚赈灾（第3页）

黑衣人退去之后，甄平疑惑地问道：“刘安！刚才怎么回事？敌人怎么突然捂着脸倒下了？是你打出的暗器么？”

我笑了笑，用嘴撇了撇刘墉，示意是刘墉打出的暗器。甄平惊讶地睁大眼睛，不敢相信，他完全没想到，刘墉还有这等本事。当然，甄平不知道的事情还多着呢。

经此一役，众人都意识到此次行程恐怕不会太平。刘墉沉思片刻后说：“看来，有人不想让我顺利到湖南，我们务必小心谨慎。”

当我们来到湖北边境，这里有一处关卡，检查极为严格。关卡守将态度傲慢，对百姓百般刁难。甄平上前理论，却被对方以查验公文为由拖延时间。

刘墉不动声色，暗中观察着关卡的情况。他发现守将与几个形迹可疑的人似乎在传递着什么信息。刘墉悄悄对我和甄平说：“这其中必有诈，我们如此这般……”

于是，甄平故意大发脾气，与守将争吵起来，吸引众人的注意力。我则带着几名护卫，暗中绕到关卡后方。果然，在一间房屋中发现了一些与湖南官员的信件，查看后发现内容竟是企图阻止刘墉上任的阴谋。

我们将信件带回，立刻将守将缉拿，将他手下的兵丁缴了械。守将见事情败露，瘫倒在地。刘墉严肃地说：“尔等好大的狗胆，在我大清国的土地上岂能容你们这些狗才胡作非为！等我到了巡抚任上，定要将这些狗才按大清律严惩不贷。”

这里或许又该有人说了，你们二百来人，人家这个关卡难道人就少么？怎么那么轻易就让你们缴了械？

咱别说他们人少，就算他们也是二百来人，也难与我们这二百来人相提并论。这二百来人，是甄平从各个军中精挑细选而来，他们都经过多场战役、经历过出生入死才留下来的。

他们打仗经验丰富、遇事毫不怯懦，况且我们的队伍中有经历过生死的八旗兵丁、滚过战火的绿营军士，哪个不是以一顶十的骁勇战士。遇到我们，他们要么受死，要么投降，绝没有第三条路可走。

历经艰难险阻，我们终于抵达湖南境内。当地官员早已得到消息，出城迎接。表面上，他们对刘墉毕恭毕敬，但刘墉从他们的眼神中看到了一丝不安。

当晚，刘墉在官邸召集我和甄平商议。“这里的情况比我们想象的还要复杂，我们必须尽快找到突破口，整顿吏治。”刘墉说道。

甄平主动请缨：“大人，卑职愿带着亲兵暗中查访，收集证据。”我也表示：“我会在明面上协助大人，与这些官员周旋，稳住局面。”

此后的日子里，甄平带领亲兵在湖南各地奔波，收集了大量官员贪污受贿、勾结反动教派鱼肉百姓的证据。

而我则陪着刘墉参加各种应酬，从官员们的言行中寻找线索。一场与腐败势力的较量，在湖南这片土地上悄然拉开帷幕。

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乾隆四十五年，一场史无前例的水涝之灾，如恶魔般席卷湖南大地，将这片沃土拖入了无尽的黑暗深渊。

此时，暴雨如天河决堤，滔滔不绝。江河一改往日温顺，在雨水疯狂汇聚下，变得狂躁不安。浑浊浪涛汹涌，如猛兽般冲击着河岸，坚固的堤坝在这强大力量面前，脆弱得不堪一击，一道道裂缝迅速蔓延。