66读书

第116章（第1页）

那知刚才所说的话， 早被跟邢夫人的丫头听见.那丫头是求了平儿才挑上的，便抽空儿赶到平儿那里， 一五一十的都告诉了.平儿早知此事不好，已和巧姐细细的说明. 巧姐哭了一夜，必要等他父亲回来作主，大太太的话不能遵.今儿又听见这话，便大哭起来，要和太太讲去.平儿急忙拦住道：“姑娘且慢着.大太太是你的亲祖母，他说二爷不在家，大太太做得主的，况且还有舅舅做保山.他们都是一气，姑娘一个人那里说得过呢.我到底是下人，说不上话去.如今只可想法儿，断不可冒失的。”邢夫人那边的丫头道：“你们快快的想主意，不然可就要抬走了。”说着，各自去了.平儿回过头来见巧姐哭作一团，连忙扶着道：“姑娘，哭是不中用的，如今是二爷够不着，听见他们的话头――" 这句话还没说完，只见邢夫人那边打发人来告诉：“姑娘大喜的事来了.叫平儿将姑娘所有应用的东西料理出来.若是赔送呢，原说明了等二爷回来再办。”平儿只得答应了.

回来又见王夫人过来， 巧姐儿一把抱住，哭得倒在怀里.王夫人也哭道：“妞儿不用着急，我为你吃了大太太好些话，看来是扭不过来的.我们只好应着缓下去，即刻差个家人赶到你父亲那里去告诉. "平儿道：“太太还不知道么？早起三爷在大太太跟前说了， 什么外藩规矩三日就要过去的.如今大太太已叫芸哥儿写了名字年庚去了，还等得二爷么？"王夫人听说是"三爷"，便气得说不出话来，呆了半天一叠声叫人找贾环.找了半日，人回：“今早同蔷哥儿王舅爷出去了。”王夫人问：“芸哥呢？"众人回说不知道.巧姐屋内人人瞪眼，一无方法.王夫人也难和邢夫人争论，只有大家抱头大哭.

第37节

有个婆子进来，回说：“后门上的人说，那个刘姥姥又来了。”王夫人道：“咱们家遭着这样事，那有工夫接待人.不拘怎么回了他去罢。”平儿道：“太太该叫他进来，他是姐儿的干妈， 也得告诉告诉他。”王夫人不言语，那婆子便带了刘姥姥进来.各人见了问好.刘姥姥见众人的眼圈儿都是红的，也摸不着头脑，迟了一会子，便问道：“怎么了？ 太太姑娘们必是想二姑奶奶了。”巧姐儿听见提起他母亲，越发大哭起来.平儿道：“姥姥别说闲话， 你既是姑娘的干妈，也该知道的。”便一五一十的告诉了.把个刘姥姥也唬怔了，等了半天，忽然笑道：“你这样一个伶俐姑娘，没听见过鼓儿词么，这上头的方法多着呢.这有什么难的。”平儿赶忙问道：“姥姥你有什么法儿快说罢。”刘姥姥道：“这有什么难的呢，一个人也不叫他们知道，扔崩一走，就完了事了。”平儿道：“这可是混说了.我们这样人家的人，走到那里去！"刘姥姥道：“只怕你们不走，你们要走，就到我屯里去.我就把姑娘藏起来，即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘亲笔写个字儿，赶到姑老爷那里，少不得他就来了.可不好么？"平儿道：“大太太知道呢？"刘姥姥道：“我来他们知道么？ "平儿道：“大太太住在后头，他待人刻薄，有什么信没有送给他的.你若前门走来就知道了， 如今是后门来的，不妨事。”刘姥姥道：“咱们说定了几时，我叫女婿打了车来接了去。”平儿道：“这还等得几时呢，你坐着罢。”急忙进去，将刘姥姥的话避了旁人告诉了.王夫人想了半天不妥当.平儿道：“只有这样.为的是太太才敢说明，太太就装不知道，回来倒问大太太.我们那里就有人去，想二爷回来也快。”王夫人不言语，叹了一口气.巧姐儿听见，便和王夫人道：“只求太太救我，横竖父亲回来只有感激的。”平儿道：“不用说了，太太回去罢.回来只要太太派人看屋子。”王夫人道：“掩密些.你们两个人的衣服铺盖是要的。”平儿道：“要快走了才中用呢，若是他们定了，回来就有了饥荒了. "一句话提醒了王夫人，便道：“是了，你们快办去罢，有我呢。”于是王夫人回去，倒过去找邢夫人说闲话儿，把邢夫人先绊住了.平儿这里便遣人料理去了，嘱咐道：“倒别避人，有人进来看见，就说是大太太吩咐的，要一辆车子送刘姥姥去。”这里又买嘱了看后门的人雇了车来. 平儿便将巧姐装做青儿模样，急急的去了.后来平儿只当送人， 眼错不见，也跨上车去了.原来近日贾府后门虽开，只有一两个人看着，余外虽有几个家下人， 因房大人少，空落落的，谁能照应.且邢夫人又是个不怜下人的，众人明知此事不好， 又都感念平儿的好处，所以通同一气放走了巧姐.邢夫人还自和王夫人说话，那里理会.只有王夫人甚不放心，说了一回话，悄悄的走到宝钗那里坐下， 心里还是惦记着.宝钗见王夫人神色恍惚，便问：“太太的心里有什么事？"王夫人将这事背地里和宝钗说了.宝钗道：“险得很！如今得快快儿的叫芸哥儿止住那里才妥当. "王夫人道：“我找不着环儿呢。”宝钗道：“太太总要装作不知，等我想个人去叫大太太知道才好。”王夫人点头，一任宝钗想人.暂且不言.

且说外藩原是要买几个使唤的女人， 据媒人一面之辞，所以派人相看.相看的人回去禀明了藩王. 藩王问起人家，众人不敢隐瞒，只得实说.那外藩听了，知是世代勋戚，便说：“了不得！这是有干例禁的，几乎误了大事！况我朝觐已过，便要择日起程，倘有人来再说，快快打发出去。”这日恰好贾芸王仁等递送年庚，只见府门里头的人便说：“奉王爷的命，再敢拿贾府的人来冒充民女者，要拿住究治的.如今太平时候，谁敢这样大胆！"这一嚷，唬得王仁等抱头鼠窜的出来，埋怨那说事的人，大家扫兴而散.

贾环在家候信，又闻王夫人传唤，急得烦燥起来.见贾芸一人回来，赶着问道：“定了么？"贾芸慌忙跺足道：“了不得，了不得！不知谁露了风了！"还把吃亏的话说了一遍. 贾环气得发怔说：“我早起在大太太跟前说的这样好，如今怎么样处呢？这都是你们众人坑了我了！"正没主意，听见里头乱嚷，叫着贾环等的名字说：“大太太二太太叫呢。”两个人只得蹭进去.只见王夫人怒容满面说：“你们干的好事！如今逼死了巧姐和平儿了， 快快的给我找还尸首来完事！"两个人跪下.贾环不敢言语，贾芸低头说道：“孙子不敢干什么， 为的是邢舅太爷和王舅爷说给巧妹妹作媒，我们才回太太们的.大太太愿意， 才叫孙子写帖儿去的.人家还不要呢.怎么我们逼死了妹妹呢！"王夫人道：“环儿在大太太那里说的，三日内便要抬了走.说亲作媒有这样的么！我也不问你们，快把巧姐儿还了我们，等老爷回来再说。”邢夫人如今也是一句话儿说不出了，只有落泪. 王夫人便骂贾环说：“赵姨娘这样混帐的东西，留的种子也是这混帐的！"说着，叫丫头扶了回到自己房中.

那贾环贾芸邢夫人三个人互相埋怨， 说道：“如今且不用埋怨，想来死是不死的，必是平儿带了他到那什么亲戚家躲着去了. "邢夫人叫了前后的门人来骂着，问巧姐儿和平儿知道那里去了.岂知下人一口同音说是：“大太太不必问我们，问当家的爷们就知道了.在大太太也不用闹，等我们太太问起来我们有话说.要打大家打，要发大家都发.自从琏二爷出了门，外头闹的还了得！我们的月钱月米是不给了，赌钱喝酒闹小旦，还接了外头的媳妇儿到宅里来.这不是爷吗。”说得贾芸等顿口无言.王夫人那边又打发人来催说：“叫爷们快找来。”那贾环等急得恨无地缝可钻，又不敢盘问巧姐那边的人.明知众人深恨，是必藏起来了.但是这句话怎敢在王夫人面前说.只得各处亲戚家打听，毫无踪迹.里头一个邢夫人，外头环儿等，这几天闹的昼夜不宁.

看看到了出场日期，王夫人只盼着宝玉贾兰回来.等到晌午，不见回来，王夫人李纨宝钗着忙， 打发人去到下处打听.去了一起，又无消息，连去的人也不来了.回来又打发一起人去， 又不见回来.三个人心里如热油熬煎，等到傍晚有人进来，见是贾兰.众人喜欢问道：“宝二叔呢？"贾兰也不及请安，便哭道：“二叔丢了。”王夫人听了这话便怔了，半天也不言语，便直挺挺的躺倒床上.亏得彩云等在后面扶着，下死的叫醒转来哭着. 见宝钗也是白瞪两眼.袭人等已哭得泪人一般，只有哭着骂贾兰道：“糊涂东西，你同二叔在一处，怎么他就丢了？"贾兰道：“我和二叔在下处，是一处吃一处睡.进了场，相离也不远，刻刻在一处的.今儿一早，二叔的卷子早完了，还等我呢.我们两个人一起去交了卷子，一同出来，在龙门口一挤，回头就不见了.我们家接场的人都问我， 李贵还说看见的，相离不过数步，怎么一挤就不见了.现叫李贵等分头的找去，我也带了人各处号里都找遍了，没有，我所以这时候才回来。”王夫人是哭的一句话也说不出来， 宝钗心里已知八九，袭人痛哭不已.贾蔷等不等吩咐，也是分头而去.可怜荣府的人个个死多活少，空备了接场的酒饭.贾兰也忘却了辛苦，还要自己找去.倒是王夫人拦住道：“我的儿，你叔叔丢了，还禁得再丢了你么.好孩子，你歇歇去罢。”贾兰那里肯走.尤氏等苦劝不止.众人中只有惜春心里却明白了，只不好说出来，便问宝钗道：“二哥哥带了玉去了没有？"宝钗道：“这是随身的东西，怎么不带！"惜春听了便不言语.袭人想起那日抢玉的事来，也是料着那和尚作怪，柔肠几断，珠泪交流，呜呜咽咽哭个不住. 追想当年宝玉相待的情分，有时怄他，他便恼了，也有一种令人回心的好处，那温存体贴是不用说了.若怄急了他，便赌誓说做和尚.那知道今日却应了这句话！看看那天已觉是四更天气，并没有个信儿.李纨又怕王夫人苦坏了，极力的劝着回房.众人都跟着伺候， 只有邢夫人回去.贾环躲着不敢出来.王夫人叫贾兰去了，一夜无眠.次日天明，虽有家人回来，都说没有一处不寻到，实在没有影儿.于是薛姨妈，薛蝌，史湘云，宝琴，李婶等，连二连三的过来请安问信.

如此一连数日，王夫人哭得饮食不进，命在垂危.忽有家人回道：“海疆来了一人，口称统制大人那里来的，说我们家的三姑奶奶明日到京了。”王夫人听说探春回京，虽不能解宝玉之愁，那个心略放了些.到了明日，果然探春回来.众人远远接着，见探春出跳得比先前更好了，服采鲜明.见了王夫人形容枯槁，众人眼肿腮红，便也大哭起来，哭了一会，然后行礼.看见惜春道姑打扮，心里很不舒服.又听见宝玉心迷走失，家中多少不顺的事，大家又哭起来.还亏得探春能言，见解亦高，把话来慢慢儿的劝解了好些时，王夫人等略觉好些.再明儿，三姑爷也来了.知有这样的事，探春住下劝解.跟探春的丫头老婆也与众姐妹们相聚， 各诉别后的事.从此上上下下的人，竟是无昼无夜专等宝玉的信.

那一夜五更多天， 外头几个家人进来到二门口报喜.几个小丫头乱跑进来，也不及告诉大丫头了，进了屋子便说：“太太奶奶们大喜。”王夫人打谅宝玉找着了，便喜欢的站起身来说：“在那里找着的，快叫他进来。”那人道：“中了第七名举人。”王夫人道：“宝玉呢？"家人不言语，王夫人仍旧坐下.探春便问：“第七名中的是谁？"家人回说"是宝二爷。”正说着，外头又嚷道：“兰哥儿中了。”那家人赶忙出去接了报单回禀，见贾兰中了一百三十名.李纨心下喜欢，因王夫人不见了宝玉，不敢喜形于色.王夫人见贾兰中了， 心下也是喜欢，只想：“若是宝玉一回来，咱们这些人不知怎样乐呢！"独有宝钗心下悲苦，又不好掉泪.众人道喜，说是"宝玉既有中的命，自然再不会丢的.况天下那有迷失了的举人。”王夫人等想来不错，略有笑容.众人便趁势劝王夫人等多进了些饮食.只见三门外头焙茗乱嚷说：“我们二爷中了举人，是丢不了的了。”众人问道：“怎见得呢？"焙茗道：“`一举成名天下闻，如今二爷走到那里，那里就知道的.谁敢不送来！"里头的众人都说：“这小子虽是没规矩，这句话是不错的。”惜春道：“这样大人了，那里有走失的. 只怕他勘破世情，入了空门，这就难找着他了。”这句话又招得王夫人等又大哭起来.李纨道：“古来成佛作祖成神仙的，果然把爵位富贵都抛了也多得很。”王夫人哭道：“他若抛了父母，这就是不孝，怎能成佛作祖。”探春道：“大凡一个人不可有奇处. 二哥哥生来带块玉来，都道是好事，这么说起来，都是有了这块玉的不好.若是再有几天不见，我不是叫太太生气，就有些原故了，只好譬如没有生这位哥哥罢了.果然有来头成了正果， 也是太太几辈子的修积。”宝钗听了不言语，袭人那里忍得住，心里一疼， 头上一晕便栽倒了.王夫人见了可怜，命人扶他回去.贾环见哥哥侄儿中了，又为巧姐的事大不好意思，只报怨蔷芸两个，知道探春回来，此事不肯干休，又不敢躲开，这几天竟是如在荆棘之中.

明日贾兰只得先去谢恩， 知道甄宝玉也中了，大家序了同年.提起贾宝玉心迷走失，甄宝玉叹息劝慰.知贡举的将考中的卷子奏闻，皇上一一的披阅，看取中的文章俱是平正通达的.见第七名贾宝玉是金陵籍贯，第一百三十名又是金陵贾兰，皇上传旨询问， 两个姓贾的是金陵人氏，是否贾妃一族.大臣领命出来，传贾宝玉贾兰问话，贾兰将宝玉场后迷失的话并将三代陈明， 大臣代为转奏.皇上最是圣明仁德，想起贾氏功勋，命大臣查复，大臣便细细的奏明.皇上甚是悯恤，命有司将贾赦犯罪情由查案呈奏.皇上又看到海疆靖寇班师善后事宜一本，奏的是海宴河清，万民乐业的事.皇上圣心大悦，命九卿叙功议赏，并大赦天下.贾兰等朝臣散后拜了座师，并听见朝内有大赦的信， 便回了王夫人等.合家略有喜色，只盼宝玉回来.薛姨妈更加喜欢，便要打算赎罪.

一日，人报甄老爷同三姑爷来道喜，王夫人便命贾兰出去接待.不多一回，贾兰进来笑嘻嘻的回王夫人道：“太太们大喜了.甄老伯在朝内听见有旨意，说是大老爷的罪名免了，珍大爷不但免了罪，仍袭了宁国三等世职.荣国世职仍是老爷袭了，俟丁忧服满， 仍升工部郎中.所抄家产，全行赏还.二叔的文章，皇上看了甚喜，问知元妃兄弟，北静王还奏说人品亦好， 皇上传旨召见，众大臣奏称据伊侄贾兰回称出场时迷失，现在各处寻访，皇上降旨着五营各衙门用心寻访.这旨意一下，请太太们放心，皇上这样圣恩，再没有找不着了。”王夫人等这才大家称贺，喜欢起来.只有贾环等心下着急，四处找寻巧姐.

那知巧姐随了刘姥姥带着平儿出了城， 到了庄上，刘姥姥也不敢轻亵巧姐，便打扫上房让给巧姐平儿住下.每日供给虽是乡村风味，倒也洁净.又有青儿陪着，暂且宽心. 那庄上也有几家富户，知道刘姥姥家来了贾府姑娘，谁不来瞧，都道是天上神仙.也有送菜果的，也有送野味的，到也热闹.内中有个极富的人家，姓周，家财巨万，良田千顷.只有一子，生得文雅清秀，年纪十四岁，他父母延师读书，新近科试中了秀才.那日他母亲看见了巧姐， 心里羡慕，自想：“我是zj人家，那能配得起这样世家小姐！"呆呆的想着. 刘姥姥知他心事，拉着他说：“你的心事我知道了，我给你们做个媒罢。”周妈妈笑道：“你别哄我，他们什么人家，肯给我们zj人么。”刘姥姥道：“说着瞧罢。”于是两人各自走开.

刘姥姥惦记着贾府， 叫板儿进城打听，那日恰好到宁荣街，只见有好些车轿在那里.板儿便在邻近打听，说是：“宁荣两府复了官，赏还抄的家产，如今府里又要起来了.只是他们的宝玉中了官，不知走到那里去了。”板儿心里喜欢，便要回去，又见好几匹马到来，在门前下马.只见门上打千儿请安说：“二爷回来了，大喜！大老爷身上安了么？"那位爷笑着道：“好了.又遇恩旨，就要回来了。”还问：“那些人做什么的？"门上回说：“是皇上派官在这里下旨意，叫人领家产。”那位爷便喜欢进去.板儿便知是贾琏了.也不用打听，赶忙回去告诉了他外祖母.刘姥姥听说，喜的眉开眼笑，去和巧姐儿贺喜，将板儿的话说了一遍.平儿笑说道：“可不是，亏得姥姥这样一办，不然姑娘也摸不着那好时候. "巧姐更自欢喜.正说着，那送贾琏信的人也回来了，说是：“姑老爷感激得很， 叫我一到家快把姑娘送回去.又赏了我好几两银子。”刘姥姥听了得意，便叫人赶了两辆车，请巧姐平儿上车.巧姐等在刘姥姥家住熟了，反是依依不舍，更有青儿哭着，恨不能留下.刘姥姥知他不忍相别，便叫青儿跟了进城，一径直奔荣府而来.