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第10章 牦牛换俘（第3页）

这些畜生成精了！蒋师仁的陌刀在血雾里划出半轮弧光，刀身突然变得滚烫。他低头时看见奇异的景象：刀刃吸收的血雾正在凝结，浮现出完整的河西布防图，从玉门关到逻些城的烽燧位置清晰可辨，甚至标着去年天竺援军秘密借道的雪山隘口。刀镡的二字突然发亮，与王玄策掌心的血疤产生共鸣般的震颤。

铜佛残核从王玄策怀中滚落，裂开的佛胸处涌出金粉，像活物般裹住躁动的牛群。那些金色粉末落在牛角上，字暗记突然扭曲变形，最后竟化作殷红的字，每个笔画都像用新鲜人血写就。最末尾的母牦牛突然低下头，牛蹄踏过的黑砂里渗出暗红液体，顺着地势汇成溪流，在沙地上凝出两个扭曲的天竺文字——正是，与去年那烂陀寺壁画上诅咒入侵者的文字一模一样。

弟兄们出来！王玄策突然朝着人骨旗杆后的帐篷大喊。那些昨夜被蒋师仁悄悄救下的唐军战俘，此刻正扒着帐篷布往外张望，他们的囚服上还留着烙铁烫的奴隶印记，其中个矮瘦的小兵，正是去年在恒河沙洲抱着军旗沉入水底的旗手。当牛群踏碎帐篷的刹那，战俘们突然集体跪地，动作整齐得像在演练千百遍，每个人的喉结都在剧烈滚动。

蒋师仁的陌刀突然指向跪地的战俘，他看见最年长的老兵正用指甲抠自己的喉咙。那老头去年是辎重营的队正，曾说要把天竺的胡椒带回长安给孙子治咳嗽，此刻他突然俯身呕吐，从嘴里滚出枚蜡丸，落在血水里竟发出清脆的碰撞声。周围的战俘们纷纷效仿，三十多枚蜡丸在黑砂地上滚动，外层的蜡皮被血水泡得发软，露出里面裹着的羊皮纸边角。

王玄策拾起最近的蜡丸，齿间咬开蜡皮的瞬间，一股熟悉的松香扑面而来——这是吐蕃赞普书房特有的藏香。展开的羊皮纸上，松赞干布的亲笔字迹力透纸背，用汉藏两种文字写着同一句话：凡唐军战俘，皆免赎金，随王正使讨逆天竺，吐蕃供给粮草。落款处的狼形印鉴，与去年他在逻些城见到的赞普印玺分毫不差。

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是松赞干布的令！老兵突然哭出声，他颤抖着展开自己的蜡丸，里面还裹着半片唐军令牌，去年被俘时赞普的密使混在奴隶里，说只要我们活着等到王正使，就能带着这令箭讨还血债！他脖颈处的烙印突然发红，那是阿罗那顺的人用烧红的黄金面具烫的，此刻在血雾里竟泛出焦糊味。

牛群的践踏声突然停了。被踩成肉泥的奴隶贩子残骸间，渗出的黑血正在汇聚，顺着人骨旗杆的缝隙往上爬，那些白骨突然渗出细密的血珠，在顶端凝结成小小的血旗。蒋师仁的陌刀上，河西布防图的烽燧标记突然亮起，最西侧的雪山隘口处，竟浮现出天竺援军三万的小字，墨迹新鲜得像是刚写就。

王玄策将所有蜡丸收进怀中，羊皮纸摩擦的声响让他想起去年在那烂陀寺藏经阁翻到的兵书。他望着跪地的唐军战俘，他们呕吐蜡丸时撕裂的嘴角还在渗血，其中个断了手指的年轻士兵，正用残指抚摸牛蹄下的二字——那孩子的父亲是去年在茶镈和罗城战死的旅帅，当时为了掩护大部队撤退，整座城的唐军都化作了焦土。

蒋校尉，验令。王玄策将松赞干布的豁免令抛过去，羊皮纸在空中掠过的轨迹，与去年他从恒河射出的求救箭一模一样。蒋师仁的陌刀挑起令箭，刀刃划过印鉴的刹那，狼形印玺突然渗出金粉，与铜佛残核的粉末融为一体，在刀身凝成完整的行军路线图，从逻些城直达天竺王都的捷径被标成醒目的红线。

战俘们突然齐齐拔刀，从牛鞍下抽出的横刀在血雾里泛着冷光。最年轻的旗手捡起地上的唐军头盔，将半片军旗残片塞进盔缨，那是他去年沉入恒河时死死攥在手里的，棉布上的字虽已褪色，却在血珠的浸润下重新显出鲜红。牛群此刻突然排成整齐的队列，牛角上的字对着西方，仿佛在催促这支重生的军队即刻启程。

王玄策的断足在血水里碾出更深的坑，他看见自己的血与牦牛的血、唐军的血在黑砂地里汇成溪流，那些液体渗入地下的刹那，去年被掩埋的唐制横刀突然纷纷破土而出，刀柄缠着的布条在风中舒展，露出底下写满名字的籍贯——京兆府的秦姓斥候、陇右的炊事兵老马、河东的李校尉......所有战死弟兄的名字都在血水里渐渐清晰。

传我将令。王玄策的声音混着牛鸣与刀声，在逻些城外的黑砂地上回荡，牛群为前驱，战俘编为先锋营，三日后勤至雪山隘口。他抬手接住蒋师仁递来的陌刀，刀身的行军路线图在阳光下熠熠生辉，告诉松赞干布，本使必以阿罗那顺的首级，谢他这份血契之谊。

蒋师仁拔刀的瞬间，所有唐军同时举刀响应，刀光刺破血雾的刹那，人骨旗杆顶端的血珠突然坠落，在黑砂地上溅出二字。牛群再次发出震耳的哞叫，这次的声音里没有了狂躁，竟带着行军鼓点般的节奏，牛角上的字在血雾里越发明亮，仿佛要刻进这片浸透了唐军血泪的土地里。

王玄策望着西方的雪山，那里的云层正在血阳下翻滚，像极了去年恒河涨潮时的浪涛。他知道这场由血契缔结的倒戈，不过是复仇的序幕，松赞干布的豁免令也好，牛群的狂怒也罢，终究要化作踏平天竺的铁蹄。当最后一缕血雾被风吹散时，三百头牦牛已驮着唐军战俘踏上征途，牛蹄下的二字被碾碎又重生，在身后的黑砂地上，铺成通往南亚次大陆的血色道路。

第四节： 牛角传讯

王玄策攥着公牛的左角时，指腹触到刻痕深处的凹陷。昨夜文成公主密信里说的骨中藏路突然有了答案，他猛地发力折断那截半尺长的牛角，断裂处喷出的不是骨髓而是腥臭的油脂，一卷薄如蝉翼的皮卷从空心处坠落，在空中展开时露出细密的纹路。

是人皮。蒋师仁的陌刀挑起皮卷边缘，刀刃划开的刹那，那些纹路突然渗出暗红汁液。他认出这是用天竺俘虏的脊背皮肤鞣制的，去年在那烂陀寺见过同样的工艺，当时僧侣说这是婆罗门祭司记录秘道的方式。王玄策的断掌按上皮卷，掌心未愈的伤口正对着皮卷中央的圆点，血珠滴落处突然浮现出座城池轮廓——是去年他们浴血的茶镈和罗城。

人皮地图在血雾里渐渐显形，三百个墨点突然亮起，每个都标着唐军战俘营的位置。最东侧的墨点旁刻着极小的二字，旁边画着艘搁浅的船，蒋师仁突然攥紧刀柄——那是去年他们突围时烧毁的运粮船，当时有五十名伤兵被留在船舱，如今那墨点正渗出细碎的血珠，像是在诉说被囚禁的苦楚。